Ein gebremster Anhänger bremst mit Hilfe eines Bremssystems, das aus Bremsbelägen oder Bremsbacken besteht, die auf die Bremsflächen des Anhängerlaufsatzes wirken. Das Bremssystem wird durch eine Bremsanlage im Zugfahrzeug gesteuert, die über einen Bremsregler oder eine Bremsverteilung die Bremskraft zwischen Zugfahrzeug und Anhänger aufteilt.
Die Bremskraft, die auf den Anhänger übertragen wird, hängt von der Lastverteilung des Anhängers ab. Je mehr Last auf dem Anhänger liegt, desto stärker muss das Bremssystem des Anhängers arbeiten, um das Zugfahrzeug beim Bremsen zu unterstützen.
Das Bremssystem kann hydraulisch oder pneumatisch sein. Bei hydraulischen Bremsanlagen wird die Bremskraft durch das Druckmedium Hydraulikflüssigkeit übertragen, während bei pneumatischen Bremsanlagen die Bremskraft durch Druckluft erzeugt wird. Die Bremskraft kann durch eine Handbremse am Anhänger auch manuell betätigt werden.
